Két rendszer: a náci gépezet és a Vatikán a szövetséges diplomáciával. Két férfi, akik belülről veszik fel a küzdelmet.

Az egyik oldalon a civil életben kémikus végzettségű Kurt Gerstein SS tiszt (Ulrich Tukur). Ő látta el a táborokat Cyklon B-vel, miközben saját és családja életének kockáztatásával fáradhatatlanul próbálta leleplezni a tudomására jutott bűnöket, melyekről értesítette a szövetségeseket, a pápát, a németeket és templomaikat.

A másik oldalon az ifjú jezsuita, Riccardo (Mathieu Kassovitz), a kegyetlenséggel akár életük árán is szembeszálló papságot képviselő kitalált figura. Sok ilyen bátor pap akadt, köztük ismertek és névtelenek, akik nem tudtak belenyugodni feletteseik cinkos hallgatásába...